在一个前所未有的不确定性环境中，我们在世界各地都听到ceo们在问同样的问题:当我们不知道下一步会发生什么的时候，领导和前进的最佳方式是什么?学习如何把握、权衡和调整近期和长期的优先事项，是塑造适应性CEO领导力的关键任务。
COVID-19已经成为变革的主要加速器，正如一位首席执行官最近所说，“变革只会加速。”从历史上看，一个行业竞争力排名最显著的变化发生在危机和不确定的时刻，就像我们今天所面临的一样。领导者们正在寻找重塑公司的方法，以便在复苏期间及以后创造价值。“我们是一个正在转型的行业……我们看到了推进我们战略的许多要素的机会，”一家数十亿美元公司的首席执行官最近分享道。“但它必须以一种非常深思熟虑的方式来完成，在如此多的不确定性中平衡所有往往相互冲突的优先事项。”这位首席执行官强调，需要“两手抓的领导者”，能够“领导今天的工作，同时也能放眼未来”。以“一只眼睛在显微镜上，另一只眼睛在望远镜上”的方式前进，领导者必须学会接受不确定性，而不是试图消除它。另一位标准普尔500指数的首席执行官解释说:“无论是个人还是职业，优先事项都发生了变化。“不可能有思想瘫痪。 What will the new norm look like and how do we adapt? I ask myself that on a daily basis.”
毫无疑问，未来将属于那些能够迅速而持续地适应环境的人，他们在前进的过程中能够辨别过去的东西，并认识到自己可以成长为什么样的人。最重要的是，这需要领导者谦逊地承认和接受他们不知道的东西，并在此基础上创造一个接受风险和失败的高效环境。组织心理学家、麻省理工学院荣誉教授埃德加·沙因在他关于领导力的著作中强调，现实是“大多数时候，我们不知道下一步该做什么。”但我们倾向于不承认这一点，这需要改变。沙因博士强调，领导者迫切需要培养他和儿子彼得(Peter)所称的“此时此地的谦卑”，正如他们所解释的那样，“需要有能力评估当前的挑战，并考虑现有资源如何能够应对或无法应对这些挑战。”我的意思是，大多数时候你都做不到。”
在解决未来问题时，ceo们需要考虑到对他们的思维至关重要的证据缺失的可能性——对这一发现保持开放态度，并分配精力去理解它。当然，这在正常的日子里是很难的，更不用说在目前令人不安的情况下了。我们的大脑寻求认知上的放松，我们倾向于解决问题，即使面对相互矛盾的证据。我们本能地想要避免纠结于复杂选择的不适，而是坚持简单的故事和解决方案。我们倾向于根据过去的经验，对经过考验和真实的事情做出反应。但是，目前的人道主义和经济危机要求我们采取不同的做法。领导者必须有好奇心，打破他们以前的一致性愿景，寻求新的信息和观点，并在这样做的时候，激励他们的组织采取行动和改变。
他们无法独自完成这一任务——无所不知的领导者自上而下发号施令的时代已经一去不复返了。没有人有能力理解今天围绕着他们的巨大变化和变数。一个领导者成功的关键在于他能够激励和参与的其他人——他们是否有能力建立出色的领导团队，带领公司度过未来的艰难工作。一位首席执行官告诉我们:“现在我们寻找的是大量的创造力，这比以往任何时候都更重要。”有能力开发新方法和设想新行为的内部专家团队将需要在各种可能性中努力——360度旋转复杂问题，从各个角度审视它们，考虑相互冲突的想法并邀请建设性的反馈。复杂的解决方案同样也会通过复杂、包容的手段得到。由不同的思想家和专家组成的团队，可以为以前令人困惑的问题带来独特的、互补的理解，并有助于保持当前急需的微妙平衡。正如我们的创始人亿康先达(Egon Zehnder)曾经说过的那样:“地平线上的每一个新景象，都是对万花筒不同轮的一瞥。”
这种适应性强、包容性强的方法将决定领导能力的形成。即使是在当前危机期间的日常战斗中，CEO的心态也必须允许转向梦想未来，这可能会得到团队的支持，释放创造力。那些学会了受教的领导者，那些认识到并为他人的能力创造空间的领导者，将为实现对生存和发展至关重要的长期目标所需的创新铺平道路。这些人是我们所需要的好奇、谦逊和敏捷的领导者，他们会不断地从这个复杂、不确定的世界中寻找新的信息，并与他们的团队合作，加速我们度过并超越动荡时期，走向更光明的未来。
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