应对风险的方法有很多种——例如，宿命论者在有事情要来的时候会躲避，然后继续买彩票。杰出的散文家约翰·亚当斯为我们聚焦了玩风险游戏的各种方式。他发现，除了健康的判断力之外，提高适应力的关键之一是从经验中学习。但问题就在这里:这种成功的风险管理的主要工具只有以承担风险为代价才能获得。因此，追求适应力是一种平衡，永远存在着跌倒的危险。
约翰·亚当斯
弹性是一种相对的品质。它没有可以衡量的单位，但有些单位比另一些单位更有活力。预防坏事发生、减轻后果并在坏事发生时加速恢复的能力分配不均。
它也是有限的。对它的追求最终会以失败告终。帝国崩溃，公司倒闭，所有人都死了。在地质时间尺度上，构造板块移动，冰河时代来来去去，小行星撞击，太阳变冷。在人类的时间尺度上，海啸、地震、信贷紧缩、疾病和简单的交通事故都能压倒最具适应力的人。但我们仍在努力防止糟糕的事情发生，减轻其后果并加速恢复。
对弹性的追求涉及到风险管理，我们可以识别出三种不同类型的风险，作为风险管理者，我们都在与之搏斗。
直接感知到的风险是肉眼可见的。我们用判断来管理他们。在过马路之前，我们不会进行正式的概率风险评估。某种本能、直觉和经验的结合通常能使我们安全到达彼岸。
只有配备显微镜、望远镜、扫描仪和其他测量设备、调查和它们产生的数据的人才能识别科学上可察觉的风险。这是量化风险管理的领域。在这个领域，不确定性由概率限定。
虚拟风险可能存在，也可能不存在——科学家们对此持不同意见——但它们会产生真实的后果。不确定性让人解脱;如果科学不能解决问题，人们可以自由地用他们的信仰、信念、偏见或迷信来争论。在这里，就像直接感知的风险一样，我们被抛回到无法客观验证的判断上。
这种灵活的风险处理方法可以从风险控制回路或恒温器的角度来看待。我们处理风险的方式一方面取决于我们承担风险的倾向，另一方面取决于我们对什么构成风险的看法。我们的风险管理活动的结果要么用成功和回报来描述，要么用失败和损失来描述。这里的自我调节因素是我们从经验中学习。风险和回报会影响我们的冒险倾向;失败或损失会改变我们对风险的认知——为下一次修改游戏规则。
有些人的风险恒温器设置得很高，有些人则设置得很低。我还没有遇到过任何一个人的设定值为零;生活将会无聊得说不出。倾向导致冒险行为，根据定义，导致事故。take a risk是指做有可能带来不利结果的事情。通过从事故中幸存下来并从中吸取教训，或在电视上看到事故，或得到母亲的警告，我们获得了对安全与危险的感知。当倾向和感知失去平衡时，我们会以一种寻求恢复平衡的方式行事。本质上，弹性行为是一种平衡行为。
监管不足和过度的危险
在风险投资家、对冲基金经理和次级抵押贷款经纪人办公室之外，大多数机构风险管理都致力于防止坏事情发生。这种风险管理只关注风险恒温器的一部分——由感知、行为和失败组成的控制回路，然后再回到感知。它规避风险。但是，随着人们或社会变得更加厌恶风险，他们并不一定会变得更有弹性。
弹性需要对资源的掌控。建造防洪和抗震建筑、事故和应急服务以及灾后连续性规划都是穷人负担不起的奢侈品。一心追求不惜一切代价避免事故，严重限制了对风险回报的追求，限制了创造最终使弹性负担得起的资源。因此，再次强调，实现弹性是一种平衡:过于谨慎可能导致灾难;太多会扼杀企业。在我认识的一家公司，(过于)热情的健康和安全团队被称为“销售预防部门”。大多数富有的适应力强的国家现在正变得不那么适应力强。它同时受到监管不足和监管过度的困扰。对金融市场的放松管制，让相对少数的金融家可以自由地设计激励结构，让他们用别人的钱承担无风险的风险，从而获得丰厚的回报。与此同时，其他领域的活动正受到过度监管的窒息。 The most egregious example in Britain at the time of writing is the Independent Safeguarding Authority. This new bureaucracy, created as a response to the sensationalist media outcry over the murder of two young girls, is charged with vetting an estimated 9 million people before they will be permitted to work, or volunteer with, children or “vulnerable” adults. The vetting involves a Criminal Records Bureau (CRB) check on all 9 million after which, according to the Authority’s website, “we will decide on a case-by-case basis whether each person is suited to this work.”
第一手经验的价值
撇开完成这项壮举所需的令人难以置信的费用和官僚主义不谈，它的效果几乎肯定是反常的。保护儿童的官僚化转移了责任。CRB支票将被视为保险单;以前可能引起怀疑的行为现在不太可能受到质疑或采取行动，因为一些上级当局已经证明嫌疑人是“安全的”。但更糟糕的是，对一个极其罕见的事件做出异常不成比例的反应，将造成损害。在许多需要成年人参与的活动中，它已经对志愿服务产生了影响。从音乐、戏剧到体育、童子军、实地考察和教育交流，可以看到大量成年人退出，他们不愿意承担审查过程的成本、不便或侮辱。
但更糟糕的情况还在后面。韧性是一种从经验中获得的技能。近几十年来，在美国、英国和许多其他富裕国家，对儿童零风险的追求导致他们越来越多地被监禁在成年人的监督下。现在，成年监护人的缺失进一步限制了他们可以参与的活动范围，导致他们在电视机和游戏机前变得越来越肥胖。从经验中学习支撑复原力的平衡之法，正越来越多地被拒绝。
这就引出了我们风险管理模型中的最后一个因素:正如我们已经看到的，奖励和失败分别影响我们承担风险的倾向和我们对风险的认知。根据我们的感知过滤器，这种情况发生的程度因人而异。在人类学的一个分支“文化理论”中发展起来的一种常见的风险反应类型学，定义了四种类型的个人:等级主义者代表机构风险管理者，社会期望遵守的规则的制定者和执行者。极端谨慎的平等主义者披着保护环境或脆弱居民的外衣，通常认为等级制度在保护我们方面做得不够，而个人主义者则抱怨等级制度过度监管并扼杀了企业和个人自由。贫穷愚昧的宿命论者——大多数时候我们中的大多数人——的风险管理策略是，如果他看到有什么东西要撞到他，就躲过去，然后继续买彩票。
对走钢丝艺术家的奖励
在大公司中，任命首席风险官(cro)正在流行。这个新办公室的设立似乎是为了应对其他首席执行官的失败:首席财务官、首席合规官和首席审计官。尽管有特恩布尔的要求和规劝、巴塞尔协议、萨班斯-奥克斯利法案和大批监管机构的支持，但这些金融机构的前辈们在阻止最近的次贷危机方面总体上惨败。首席风险官的情况会有所好转吗?
所有前任首席执行官都被指控减少或防止“事故”——主要是不遵守规则的形式。换句话说，它们在感知>行为>失败>感知控制循环中移动。但是，谁来负责为追求弹性而必须执行的整体平衡行动呢?在CRO网站上，似乎有越来越多的人同意，他们的工作应该是“在组织的风险偏好范围内管理风险”。这听起来非常像董事会和首席执行官的工作——他们的双重责任是保护公司和最大化股东价值。因此，CEO实际上成为了CRO -首席弹性官。
我们必须避免像传说中的醉汉那样，不是在掉了钥匙的地方而是在灯柱下找钥匙，因为那是有光的地方。
公司如此，我们所有人也如此;我们当中适应力最强的是那些平衡感最好的人。有些人选择在高风险中冒险，但成功会得到更丰厚的回报;另一些人更喜欢呆在离地面更近的地方，因为那里的回报更有限。没有什么神奇的公式可以确保成功。我们——首席执行官/首席数据官和所有其他人——必须避免像传说中的醉汉那样，不是在掉下的地方而是在灯柱下找钥匙，因为那是有光的地方。
不要抱有幻想。弹性是不可计算的。不可量化的、有争议的、有争议的判断仍将是其追求的核心。
RESUMÉ约翰·亚当斯
约翰·亚当斯是伦敦大学学院地理学荣誉教授。在过去的30年里，他在交通和运输方面的工作使他越来越多地处理风险的话题，这已经成为他工作中越来越多的焦点。除其他荣誉外，亚当斯还被选为风险管理协会荣誉会员，并被保险和风险经理协会授予首届罗杰·米勒论文奖。
插图:卡佳·达瓦尔，《山顶上的炮弹》(动画静止)，2006年，黑白，无声，01:30分钟