奥运选手和改变游戏规则的企业家有什么共同之处?作为非凡的成功者，他们都有某些共同的性格特征，尤其是对超越他人的渴望。“英国赛艇界的黄金女孩”凯瑟琳·格兰杰(Katherine Grainger)和“技术企业家”本·梅德洛克(Ben Medlock)在伦敦以西一小时车程的马洛赛艇俱乐部(Marlow rowing Club)讨论痴迷、追求金牌，以及列侬-麦卡特尼的事情。
梅德洛克本:我不得不问:一个人怎么能保持原始水平的承诺——日复一日，年复一年——赢得金牌?
凯瑟琳·格兰杰:正如你可以想象的那样，培训并不是特别令人兴奋或迷人;这是非常困难的!唯一能支撑你的就是你那惊人的野心，在大多数时候，这都像是一个无法实现的梦想。它是你前进的动力，因为它是如此特别，如此不同，如此罕见。所以对我来说就是激情。我就是喜欢划船。当你开始从事这项运动时，你想成为奥运代表队的原因就变得非常明显，为什么你想成为奥运冠军。体育运动中充满了引领潮流的榜样和英雄。赢得金牌是最明显的目标，最终证明你擅长你所做的事情。但如果你看一下赔率，你从一开始就不太可能成为奥运冠军。 Only a tiny number of people in the world have ever done it. But I guess making it into the world of tech millionaires is pretty rare too and probably takes the same kind of extreme commitment.
Medlock:我必须承认我的性格有点强迫症!我想我可以把我的生活规划成一系列的痴迷，或者更好的说法是挑战!我一直用我所做的事来定义我自己，这也驱使我取得成就。无论我目前专注于做什么，我都被束缚住了，我可能会停下来的想法完全是一种诅咒，因为我正在做的事情是我定义自己的方式的一部分。所以不管有多困难，即使我感到气馁，我也从来没有想过停下来，因为停下来不是真正的我。
格兰杰:停下来可能很难，但有时坚持下去似乎更难。在2008年北京奥运会上以微弱差距与金牌失之交臂后，我不得不认真思考如何继续前进，因为这真的让我很沮丧。对我来说，这是一次失败，彻底的失败。你把你的生命献给了一个目标，你把你的生命完全奉献给了它，结果就这样结束是非常困难的。这引发了一个更大的问题——如果我想再经历一次。当时有人问我是否觉得自己浪费了四年的生命。你做了四年的事情却没有达到你的目标，想想真让人大开眼界。对我来说，比赛的结果就是获得正确的奖牌。但最后我意识到奖章并不是故事的全部。你在这四年里所做的事情，比结果同样重要，甚至更重要，更有价值，更珍贵。 So if I could get those four years right, then it would be worth doing it.
Medlock:你真的是偶然喜欢上划船的吗?
格兰杰:我上大学学的是法律，并没有打算参加划船或其他高水平的运动。在这项运动开始之前，我就被其他赛艇选手吸引住了。他们很有动力，很有激情，也很有趣，很古怪。我一直有一种感觉，我想在我所做的任何事情上都做到最好，但我从来没有想过会达到这个水平。一开始，我想成为最好的新手，然后我想成为团队中最好的高年级学生。在我大学三年级的时候，有人说我可以代表苏格兰划船，所以我对自己说:好吧，那就是我的目标。在爱丁堡大学的第四年，有人建议我参加英国队的选拔赛。说实话，我觉得我进不了队。那是奥运会之后的一年，所以我要和奥运代表队进行选拔赛，我当时想“没戏!”但当你参加选拔赛时，你会意识到，他们并不是在寻找一个完全成熟的运动员，因为这是他们教给你的。 They are looking for people who have something at a psychological level as well as the physical level. And when they see that potential, they say “she’s the one.” It was like that.
Medlock:所以你一开始并没有想“我可以赢得金牌”。
格兰杰:很少有奥运选手在开始一项运动时抱着成为奥运冠军的想法。他们中的大多数人开始这项运动是出于其他原因，然后，随着时间的推移，逐渐有了更大的雄心。很多人认为这是一开始就有的，你需要从一开始就有这种动力，并且生来就认为“这是我的命运”。但事实并非如此。你呢?你是天生的企业家吗?
Medlock:嗯，是也不是。我们在2008年开始了这个想法，人们将在智能手机上进行大量的输入，它需要变得更容易。我们觉得我们有了一个非常有趣的想法，但我们只有千分之一的机会真正先于主要参与者进入市场。然而，我们专注于如何证明我们的想法比现有的技术更好，并坚持下去。
我们花了3年时间才写出一个足够有趣的故事，但每一步我们都觉得机会渺茫。但我们又向前迈了一步，又向前迈了一步，又向前迈了一步——在某种程度上，我们不得不退后一步，说“我们怎么知道我们成功了?”成功到底是什么样子的?”
格兰杰:没有金牌在终点线等着你。
Medlock:是的，它比那更难捉摸。而是要问这样的问题:我们是什么时候开始盈利的?当我们雇佣了50多人的时候?是赢得了某个奖项吗?所有这些都是里程碑。但我猜你永远不知道什么时候你可以退后一步说:“好吧，这就是成功。”
“保持动力是这个游戏的名字。——凯瑟琳·格兰杰
格兰杰:对我来说，最大的成功因素之一是和我一起工作的团队，我的教练保罗·汤普森，以及我在船上的搭档——他们在保持动力方面发挥了巨大的作用。你可以想象，保持动力是游戏的名字。你是如何选择伴侣的?
Medlock:乔恩·雷诺兹和我在大学时是朋友，这是我们关系的重要组成部分。它帮助我们形成了信念和毅力的核心，以及对我们非常重要的信任感。从一开始就很清楚的是相互尊重的意识，以及我们必须百分之百致力于这一目标的理解。我敢肯定划船也是一样的——你必须绝对相信，当涉及到实现任何困难的事情时，你的伴侣也会把它放在其他一切之上。
我们有两个人一直是一种福气，因为当我们其中一人失意时，另一个人很可能会变得更加积极，所以我们会相互帮助。毫无疑问，对我来说，这种核心关系具有根本的重要性，特别是在早期，当时我们有这样的不足感。
格兰杰:早期是一种令人兴奋的混合，原始的驱动力和边学边干……
Medlock:我们要学的东西太多了。我们有意识地决定从任何愿意倾听和提供建议的人那里尽可能地吸收一切。我们都没有找到唯一的导师，但有很多人对我们的发展做出了贡献。我的博士导师来自剑桥，是公司的早期投资者之一，他可能是我最接近个人导师的人，但他是对我们的故事很重要的一群人之一。渐渐地，我们建立了一个网络，当你在发展一个年轻的公司时，很大程度上是关于你建立的网络。
格兰杰:在赛艇中，你不能选择和谁在船上，所以总是比较棘手。总有一些组合应该在纸上起作用，但是，正如你所说，一个关键的因素是信任和态度，以及你如何看待事情和你希望事情如何运作的沟通和信念。这很难衡量。你可以让最好的运动员在一条船上，但这并不奏效。它几乎可以工作，你可以在一个令人难以置信的高水平上表现，但有一些东西是缺失的，而这往往是造成不同的东西。这是化学反应。你可以努力让它发生，但如果它是自然而然发生的，你甚至在开始之前就已经领先了。
所以，当安娜·沃特金斯和我三年前被安排在船上时，我们已经在队里待了五年，但从来没有真正在一起划船过。我们一直在不同的船上，然后他们把我们放在一起。我们已经很尊重对方了。从一开始就感觉很好。
Medlock:你能确切地说出什么是对的吗?
格兰杰:好吧，你必须意识到，这艘船几乎告诉你它需要什么，你必须与它如何对你说话合拍。所以我想我们都是同一个波长，因为我们只是飞走了!安娜坐在我后面，给我指示，她说了几句我当时在想的话。当我回应她时，她说:“这正是我想说的!”所以就像:哇!它是那么好，那么简单，我们不禁想象，如果我们可以花三年时间来做它，它会有多好。但这种化学反应不算数，除非你也跑得快。你们只有在争分夺秒的情况下才能组队。所以几天后我们做了一些比赛训练，我们在每一场比赛中都跑得很快。那时我们就知道我们会成为搭档。
平和、满足和快乐很少能培养伟大的创造力。-本·梅德洛克
Medlock:我想我和我的搭档乔恩成功的部分原因是我们两个人经常从完全不同的角度看问题。这可能会导致一些相当激烈的争论，但我认为这最终对业务是有益的，因为它让我们保持警惕，实际上使我们的思维更加敏锐。这是典型的列侬-麦卡特尼风格。披头士解散后，那种创作张力就不复存在了。事实上，平静、满足和快乐很少能培养伟大的创造力!
格兰杰:我不会把划船等同于创造性张力的需要，但安娜和我在某些方面不同，在另一些方面相似，这可能会有所帮助。性格方面，我们的不同之处在于，她是一名数学家，非常有逻辑，非常理性，非常细致，擅长分析任何东西。但我有艺术背景，更多的是凭直觉和直觉做事。重要的是，即使我们从完全不同的角度来看待这个问题，我们通常也会做出相同的决定，而我们不同的方法只会加强这个决定。我们在什么对我们重要方面是相似的。我们都很清楚我们想从船上得到什么，以及我们想如何得到它。我们都很有野心，我们总是知道最终目标是什么，我们绝对相信我们能做到。
Medlock:我发现性格和技能水平同样重要。如果你想成功，你不能只拥有其中一个。两者都需要。
格兰杰:是的，我们的招聘人员会检查你的身高和翼展，还会测试你在划船机上的力量。但有一件事他们无法轻易测试，那就是性格，也就是心理方面。你可以成为世界上最有天赋的赛艇手，但这并不意味着你会赢，因为胜利只是顽强的韧性，日复一日。人们想要东西，但并不是每个人都愿意付出努力去实现。要想成功，你必须工作、调整、失败、学习，然后再工作……这就是整个过程的一部分。如果没有正确的动机，你是无法达到目标的。
Medlock:在我的行业里，好奇心是动力的重要来源。找到一些迷人的东西，不能让它离开——这就是好奇心和执念的相遇之处，执念创造了自我激励。我有一个假设:找到那些非常好奇的人，你就会发现那些可能有强大潜力的人。就像赛艇一样，你可以在招聘时衡量原始能力。在我的领域，这意味着让人们解决编程问题、逻辑谜题之类的事情。这是简单的部分。在SwiftKey，我们使用在线编码测试，所以在我们遇到候选人之前，我们会让他或她通过这个测试，这让我们对一个人解决问题的能力有一个大致的了解。
格兰杰:但你显然想要更多你要寻找的是那种特别的东西，它能告诉你，这个候选人能带给你的不仅仅是智力……
Medlock:这就是你要依靠的人，不仅要了解他的才能，还要了解他的个性:这个人是否能很好地融入我们公司的精神氛围?作为团队的一员，他们的工作表现如何?这是一项困难的识别任务，你需要人类大脑的力量来梳理出不同的因素。当我们的业务增长时，我做的第一件事就是聘请了一个在招聘方面比我更有经验的人，我相信他可以组建我们需要的工程师团队。那是我们业务发展的重要一步。
格兰杰:你有没有想过，在你完成了公司的既定目标之后，下一步该做什么?对我来说，不难想象我需要找别的工作，因为我不可能永远是一名运动员，尽管我可能会努力。困难的是想象它会是什么样子，因为我想要和赛艇带给我的同样的动力、同样的激情和同样的挑战。我希望我的生活中也有这样的人。现在我还不能告诉你那是什么，这有点奇怪。长久以来，我一直有一个明确的目标，但现在却没有，这很奇怪。
Medlock:在某种程度上让我担心的是，人生的每个阶段都有更大的挑战，我总是被驱使着接受下一个更大的挑战。所以永恒的问题是，挑战结束后会发生什么?也许没有其他任何东西需要同样的沉浸感。
格兰杰:你在后台有什么事情可能成为你的下一个大事件吗?
Medlock:有一些事情，但奇怪的是，我一直痴迷的事情总是非常不同。当我还是个孩子的时候，我痴迷于成为一名宇航员，然后是一名足球运动员，然后事情逐渐变得更加现实。我想成为一名音乐家，一名创作型歌手，然后是一名学者，最后我痴迷于创业。我想，在很多方面，我想做另一份工作。但我又会想"还会和以前一样吗"这对你来说一定更清楚了，因为一旦你赢得了金牌——这种我们大多数人只能梦想得到的东西——在这样的事情发生后，你如何保持你的自我意识?谁能超越这种事?我几乎可以想象在取得如此巨大的成功后的一段悲伤时光。
格兰杰:很多人确实会悲伤。相信我，我过去确实伤心过。但赢得金牌是一项巨大的情感成就，我并不悲伤。我至少有五个月处于兴奋状态。无论我走到哪里，每个人都表现出绝对的、难以置信的积极。这是我做过的唯一一件事，所有人都喜欢它，每个人都受到了鼓舞和感动。我很幸运能参与到如此特别的事情中，无论我接下来做什么，我都不会试图打破那一刻。
凯瑟琳·格兰杰和本·梅德洛克之间的对话是由詹姆斯•马丁伦敦亿康先达(Egon Zehnder)和THE FOCUS的乌尔里克·克劳斯(Ulrike Krause)。
凯瑟琳·格兰杰
37岁的凯瑟琳·格兰杰是英国最著名的运动员之一，也是英国获得奖牌最多的女奥运选手。她是三次奥运会赛艇银牌得主，六次世界冠军，最著名的是她在2012年伦敦奥运会上戏剧性的金牌。她于2006年被授予大英帝国勋章(MBE)，并于2013年被授予大英帝国司令勋章(CBE)。Grainger拥有爱丁堡大学法学学位，格拉斯哥大学医学法学硕士学位，并刚刚完成伦敦国王学院杀人学博士学位。她的自传,凯瑟琳·格兰杰:梦想会成真(安德烈·多伊奇)，出版于2013年8月。
本Medlock
34岁的本·梅德洛克是一位著名的“技术企业家”，也是SwiftKey公司的技术负责人。SwiftKey是一家总部位于伦敦的公司，为智能手机开发了一种高度创新和实用的智能打字系统，帮助改变了手机行业。SwiftKey应用在2010年发布当天就被下载了5万次，至今下载量已超过1500万次。2012年，SwiftKey在全球移动大奖中击败谷歌获得最具创新力移动应用。Medlock拥有剑桥大学自然语言和信息处理博士学位，以及计算机语音、文本和互联网技术哲学硕士学位。他还学习了商业和音乐，这和足球一样，一直是他的激情所在。
图片:fritz beck