亚洲在许多西方跨国公司的战略中占据着重要地位。认识到这一点，我们的许多美国和欧洲客户董事会都在寻找在亚洲有丰富工作和领导经验的董事会成员。对这方面经验的渴望是完全有道理的，但最有效的董事会也认识到，亚洲经验之外的因素将决定一位新董事能否成功加入董事会。
经验加
把正确的亚洲专业知识带进董事会，首先要明确区分短期战术需求(最好是招聘一名运营高管、聘请一名专家顾问或创建一个顾问委员会)和任何一位新董事预期会做出的长期战略贡献。
你还必须评估提供亚洲专业知识的董事会候选人是否会增强董事会的人际关系活力和集体愿景。
举个例子，以下是指导我们在一家总部位于美国的跨国科技公司寻找董事的基本标准:
- 熟悉电子设备生态系统。
- 曾在一家年销售额从10亿美元增长到50多亿美元的公司担任首席执行官或首席运营官(或非常广泛的、业务导向的首席财务官)。
- 在亚洲拥有高水平的商业经验，被亚洲的“有影响力的人”所熟知。
- 是一个战略思想家，有能力通过开放的思想交流来影响他人。
- 作为一个高智商和高诚信的人，他/她的同事很尊重他/她。
- 理解并支持西方的治理标准和商业价值。
在六个“必须具备”的标准中，该董事会恰当地将有丰富亚洲经验列为其中之一，这大大增加了在搜索过程中找到能够与其他董事会成员有效合作、帮助公司在全球(而不仅仅是在亚洲)取得成功的候选人的机会。
后来，该公司招聘的董事分享了自己的一些想法:“我帮助首席执行官了解了中国，这显然是一个重要的市场。我还帮助公司为中国业务选择了合适的领导者，并指导这位新领导者在中国重建自己的团队。”然而，这位导演并不认为自己是一个纯粹的中国专家。“我们三分之一的业务来自美国，三分之一来自欧洲，三分之一来自世界其他地区，”他表示。因此，下一任CEO必须是全球化的，而不仅仅是美国人。我敦促所有人就下一任首席执行官的特征定义提供意见，一个整个董事会都能达成一致的定义。”这是一位建设性的、自信的全球董事的话，他的贡献绝不限于对亚洲的专业知识。这就是你想要加入董事会的那种董事。
战略能力
最好的董事会在招聘有亚洲经验的董事时，列出了全面的战略优势，包括:
深刻的市场知识。许多最优秀的董事候选人都是亚洲成功的高管。美国科技公司董事会通常青睐那些曾在国家或地区层面担任过领导职务，并与地方政府高层有接触的人。
战略取向。董事会显然负有重大的战略责任，要求董事能够有效参与改变游戏规则的审议和决策。因此，理想的董事不仅在亚洲，而且在全球范围内都具有战略意义。
有效的影响。董事会通常希望董事积极参与董事会的讨论，同时积极和建设性地施加影响。
独立的思考者。客观、独立的思考是一个伟大董事会的标志，因此是每个董事的基本责任。最有效的董事会寻求有信心和勇气表达自己观点的董事。
协作团队成员。建设性的合作与独立思考同样重要。要使董事会达到最佳状态，所有成员必须清楚地知道如何在独立思考和有效的团队合作之间取得平衡。
文化适应
除了深厚的亚洲经验和全面的战略优势之外，最好的董事会还会寻找与公司文化契合度高的董事。文化契合度差会削弱新董事给董事会带来的能力，尤其是建设性地影响董事会思维和表达独立思维的能力。
“我和许多中国高管共事过。有些人可能非常自信，”一家美国科技公司的董事会主席表示。“但许多人没有充分参与美国公司董事会所需的发言权或主动性，而在美国公司董事会，交流可能相当活跃。当然，文化契合度的差异是双向的，”主席指出。“我受邀参加了几家中国科技公司的董事会会议，以评估我是否有兴趣加入他们的董事会。对我来说，他们的过程就像是照本宣章的。与我在会议室里所习惯听到的相比，这里的观点交流没有那么自由。因此，我可以理解，在美国董事会任职的一些中国公民可能并不完全清楚自己应该如何做出贡献。文化契合度的差异可以让你走出舒适区。董事会必须做好应对这些问题的准备。”
因此，在决定一位有亚洲经验的董事是否将成为董事会的全面战略贡献者方面，文化契合度可能与经验和能力同样重要——尤其是在其他所有或大部分董事会成员都是西方人的情况下。事实上，任何跨国董事会要想取得成功，其所有成员都必须认识到并适当地超越文化障碍，以找到建设性的共同点。因此，迫切寻求亚洲洞察力的董事会不妥协是明智的。每个导演都应该表现出跨国思维、高度的个人操守、同理心和适应能力。
开放和务实
为了找到能够满足如此高期望的董事，董事会必须保持开放的心态。最好的候选人可能出现在不寻常的环境中。例如，对于一家科技公司的董事会来说，有亚洲经验的理想董事，可能在一家美国大公司一路晋升，同时在亚洲积累了丰富的经验，然后离开传统的企业道路，去做一些创业的事情，然后过渡到一个准政府的角色，现在可以找到管理科技园、担任大学院长、或者从事一些不属于商业主流，但与亚洲相关社区有着重要地位和紧密联系的其他工作。
董事会还应该考虑在工龄问题上更加灵活。一家跨国公司负责亚洲业务的高管级别可能比公司首席执行长低一到两级，因此级别也就低于最好的董事会通常寻找的外部董事。但实际上，许多这样的高管几乎完全自主地领导着广阔的商业领域，而且很像企业的首席执行官，经常与高级政府官员、银行和其他高级利益相关者打交道。
最终，在寻求增加有亚洲经验的董事时，董事会可以采取的最实际的心态是，将高标准与愿意走出典型董事形象的界限结合起来。这种增加亚洲经验的途径既不是最简单也不是最容易的，但显然是最有效的。
