在让更多代表性不足的少数族裔进入公司董事会方面已经取得了进展。但同样程度的进步并没有转化为委员会主席和董事会主席/首席董事的角色。我们的全球董事会多元化追踪研究发现，2022年罗素3000指数成分股公司中，90%的董事会主席职位由白人担任，87%的委员会主席职位由白人担任。女性董事的情况也好不到哪里去，非执行董事长职位中有8.4%是女性，执行董事长职位中有3.7%是女性。委员会主席级别更高，全球有25%的职位由女性担任。
董事会现在面临着有意解决这一代表性差距的挑战。我们邀请了经验丰富的董事会领导人Shellye Archambeau, Verizon通信公司的公司治理和政策委员会主席，Roper技术公司的提名和治理委员会主席;Rodney Adkins, Avnet Inc.主席，WW Grainger Inc.薪酬委员会主席，UPS Inc.风险委员会主席;以及富国银行(Wells Fargo & Co.)治理和提名委员会主席韦恩·休伊特(Wayne Hewett)，与超过25名公司董事就如何增加董事会领导职位中代表性不足的少数族裔人数，以及如何在获得职位后成为一名有效的领导者展开讨论。
为什么董事会领导角色的代表性很重要
虽然每个董事会成员都对公司产生影响，但领导角色为制定战略、CEO继任计划、未来董事会构成等提供了额外的机会。“担任委员会主席或首席董事会赋予你更大的影响力，”阿坎博说。“委员会主席和董事会主席一般都是董事会的执行委员会。当然，首席董事或董事长制定董事会议程，听取所有人的意见，并与首席执行官密切合作。”
但在你考虑担任正式的委员会主席或董事会主席之前，你必须表现出作为董事会成员的领导力。这可以通过直接解决房间里的大象来表现勇气，提出相反的观点(以合作的方式)，或者让讨论变得清晰。休伊特指出，那些需要别人破浪而出的时刻都是展示你领导能力的绝佳机会。他解释说:“总有不清楚我们应该向左还是向右走的时候——没有明显的答案。”“能够介入并说，‘根据我们所掌握的信息，这是我们前进的方向’，然后让团队朝着这个方向前进。”
在董事会中被看到和听到:关于你的董事会领导角色的战略
如果你确实渴望担任一个委员会或董事会的主席，那么你需要有意识地制定计划，就像你在高管生涯中做的那样——规划你前进的道路，注意你可能需要获得更深入的知识的额外技能和主题。阿德金斯说:“当我决定有兴趣成为安富利的董事长时，我采取了一些具体的步骤来确定自己的位置。“我会去参加一些不同机构提供的导演教育课程，参加主要导演课程。我还会花时间与现任首席董事和委员会主席，以及公司的主要行政领导人交流。”
三位董事会领导人都警告说，埋头苦干、指望别人注意是不够的。“希望不是一种策略，”阿坎博指出，接着她分享了自己升任提名和治理委员会主席的经历。“我在董事会工作了大约三年后，我找到了现任nom/gov主席，让她知道我非常钦佩她所做的工作，这是我未来梦寐以求的职位。我一直在委员会中非常活跃，大约一年半后，当她从董事会退休时，她把接力棒交给了我，没有任何讨论，我是事实上的选择。”
为担任董事会领导职位做准备的其他一些方法是获得在尽可能多的委员会任职的经验，以及利用伙伴制度——与管理层的关键成员和你的董事同事建立关系。阿德金斯指出:“在董事会之外可以学到很多东西。
一旦你获得了董事会领导的职位，那么你就需要把你的计划转向如何最有效地发挥作用。要记住的一件关键事情是，如何确保每个人都能以有意义的方式做出贡献。这类似于作为高管领导团队——你有一群才华横溢的董事会成员，取决于你如何最大限度地发挥他们的作用。阿德金斯说:“最有效的领导者允许每个人都有发言权，并利用所有人的集体智慧。”
利用多样性作为领导优势
虽然来自代表性不足群体的一些董事不愿公开展示他们的多样性，可能会冒着被视为象征性的少数董事的风险，但从不同的经历中汲取智慧是有很大价值的。阿坎博说:“我的观点是，把种族问题和战略联系起来，例如，为了执行战略，你如何考虑人才的多样性。”
休伊特对此表示赞同，并补充道:“我不害怕在董事会中任何我看到机会的地方解决多样性问题。不是要向任何人投掷炸弹，而是作为一个团队寻找集体解决方案的一种方式。”
对董事会成员的不同观点持开放态度，对于进行更有意义的讨论，以及引入原本可能被忽视的观点至关重要。休伊特指出，有时不同的董事看待讨论的方式非常不同。能够公开谈论它会带来更丰富的对话和更深的关系。
在你加入一个董事会之前，认真审视一下该公司的文化也是有价值的，以确保他们的动态氛围能让这些讨论变得自然。阿德金斯分享道:“随着时间的推移，我对自己加入的董事会变得更加明智，我希望看到的一件事是，公司和董事会是否有一种文化，让多元化成为一种自然的讨论。”“在我现在所在的董事会，当需要进入困难领域时，这是我们自然的商业对话的一部分。”
