随着假日季的临近或即将到来(取决于你问的是谁)，我们想了解在经济衰退的阴影笼罩下，零售商们是如何为今年最后一个季度做准备的。亿康先达(Egon Zehnder)召集了8位来自上市零售公司的首席财务官和副总裁，分享他们在应对通货膨胀、零星供应链和劳动力短缺问题时，如何从今年年底到2023年进行规划。
最关注的问题:结构调整、通货膨胀和供应链
在我们的聚会上，许多首席财务官最关心的是削减费用，他们的大部分计划都涉及SKU合理化、减少员工数量和提高供应链效率。一位首席财务官解释称:“我们并不是试图烧掉家具来达到某个数字，但我们希望为明年的低成本结构做好准备。”
根据去年的情况，各大品牌都超额订购，但现在的需求已经大不相同了。即使消费者买得好，仍然会有供过于求，这将造成一些有趣的价格压力。
几位首席财务官指出，他们最近经历了重组或正在转型，这使他们的地位与一些业内同行相比略稳定。一位首席财务官表示:“我们已经完成了重组计划，现在我们比以前更灵活了。”他补充说，他的公司已经将毛利率委员会扩大到通胀委员会，通胀委员会是首席财务官们考虑的另一个重要话题。该委员会主要关注采购和产品成本方面的机会领域。
虽然一些零售商已经能够将部分上升的成本转嫁给消费者，或找到削减费用的补偿办法，但许多零售商认为，他们的消费者正在接近或已经达到他们的极限。“在过去一年到一年半的时间里，你可能会经历一些价格上涨，”一位零售业首席财务官表示。“现在，一些公司不得不承担这些成本，他们试图在如何降低成本方面发挥创造性，但这种情况正在发生
更多的手术。”
除了虚高的价格，企业还必须应对从2021年假日季到2022年的供需180度大转弯。有传言说，由于零售商的配送中心没有空间，所以在船场里积压了大量的商品，因此今年供不应求的可能性不大。一位首席财务官表示:“我们的市场有大量流入的产品。”“与去年相比，各品牌的订单过多，但现在的需求大不相同。即使消费者买得好，仍然会有供过于求，这将造成一些有趣的价格压力。”
对于折扣零售商来说，这些额外的产品可以创造有利条件。一家这样的公司的首席财务官指出，从库存的角度来看，已经有了很好的购买，但他们也看到了整个品牌的弹性和消费意愿。一位首席财务官解释说:“对于我们的低收入消费者来说，由于汽油价格上涨和高度促销环境，我们无法提高价格。”相反，我们正专注于获得市场份额。”
本季度产品过剩的部分原因是，由于上个假日季供应链零散，导致需求高、库存低，许多公司超额订购。为了解决这个问题，一位零售首席财务官分享了他的公司将生产日程提前了10周，这是他们18个月前制定的。这使他们能够赶在供应链的任何延误之前，并抓住从空运到海运的顺风车。其他首席财务长指出，他们仍在等待抓住这些供应链
顺风——许多零售商都有固定合同，所以他们需要等待续约才能实现这些好处。
其他零售商没有在年底前推出产品的紧迫感。一位首席财务官表示，她的公司仍在供不应求。她说:“这不是一个坏问题，但负担能力是人们试图购买二手车的一个因素。”
在即将到来的经济衰退中做计划
由于有关经济衰退的信号不一，以及随之而来的相关影响规模，温和地说，规划是复杂的。一位首席财务官兼董事会成员透露，她参加了最近一次薪酬委员会主席的聚会，几位主席讨论了今年上半年和下半年的计划。她解释说:“董事会正表现出使用自由裁量权的意愿。”另一位首席财务长补充说，在没有看到衰退的主要迹象的情况下，很难对董事会说你想在六个月的周期内进行计划。他说:“这可能是2009年以来最严重的衰退，也可能是周期性的。”
事情变化得如此之快——2009年，你可以看到经济的基本面在下降，但现在，就业率很高，人们仍然在消费——问题是什么时候会下降?
除了对明年的担忧，扩大业务范围和重新思考未来的门店体验是我们聚会上许多首席财务官关注的两个领域。“我们必须扩大我们的足迹，”一位首席财务官解释道。“我们为小型到大型舰队服务的能力需要在地图上尽可能多的点。”
另一个对足迹的考虑是重新思考商店的目的和体验。一名首席财务官说:“最理想的门店数量和门店的内部形式——现在是时候看看你是否能以低资本的方式进行改造了。”“企业将在不花大钱的情况下，在产品和消费者体验方面更具创新性。”
劳动力缺口
零售店和配送中心的劳动力短缺一直是零售公司的一大难题。企业不得不在如何取代劳动力和降低就业要求方面更具创造性。“我们需要在面试和审查过程中深思熟虑，”一位首席财务官表示。“我们希望优秀的员工能融入品牌，拥有强大的客户互动技能，因此我们需要将劳动力通胀纳入损益表。”
另一位首席财务官补充说，她的公司正在努力利用商店的自动化投资来解决劳动力短缺问题，包括更多的自助服务选项。她解释说:“我们会尽一切努力提高效率。”
零售革命
就像零售商不得不在经济高峰时期适应Covid-19大流行在美国，压力在于寻找持续的方法来发展和减轻潜在衰退和其他迫在眉睫的危机的影响。没有人假装知道2023年将会发生什么，但人们普遍认为，未来将面临多重挑战，包括企业已经在应对的问题——快速通胀、劳动力短缺和不稳定的供应链。由于2022年将是一个相对平淡的假日季，我们电话会议上的首席财务官们一致认为，采取积极措施为2023年长期的通胀压力和客户需求疲软做好准备是关键。
