商业领袖需要更多地考虑社会期望的变化——赢家全面看待商业、大流行暴露出的国家内部和国家之间的不平等程度、将环境变化视为存在风险而不是理论风险。世界在变化，商业也需要随之改变。
这一评论来自参与亿康先达(Egon Zehnder)最近全球CEO调查的近1,000位CEO之一，突显出许多企业领导人对解决环境、社会和治理(ESG)问题越来越感到紧迫。适应、缓解和社会公平只是ceo们纳入ESG思想的一小部分考虑因素。
但要按照这些要求采取行动可能很困难，因为推动首席执行官决策的指标和激励机制仍然绝大多数地强调传统的财务和增长优先事项。除了来自市场的持续压力之外，寻求领导根本性变革的ceo们还必须经常与来自董事会和高管团队的怀疑和恐惧作斗争。
正如一位首席执行官告诉我们的那样:“我感觉自己进退两难。”
尽管面临这些挑战，相当一部分首席执行官(参与我们调查的ceo中有四分之一)表示，可持续性已经是他们决策的主要驱动力。在这篇文章中，我们将聚焦这些处于可持续业务转型先锋的首席执行官。
我们注意到，这些先锋ceo目前集中在较大的上市公司，以及政府高度重视ESG的行业和地区。然而，这些领导人正在采取的重塑业务的实际步骤可能会为其他公司指明道路。只要有足够多的首席执行官有勇气和信念表明立场，大规模转向可持续经营是可能的。
来见见ESG先锋的ceo们吧
尽管公众对企业的期望远远超出了利润，但ESG问题在大多数ceo的优先事项清单上仍然很低。正如我们在最近的报告中所述，“从CEO开始。”我们的调查对象将ESG的重要性排在首席执行官决策的驱动指标的最后。此外，三分之二的首席执行官表示，在过去几年里，尽管出现了新的挑战和破坏，但指导他们决策的指标一直保持不变。
然而，总体情况掩盖了一个明显的差异:在我们调查的首席执行官中，27%的人将ESG列为他们决策的主要驱动因素之一——排名第一、第二或第三。
我们曾经合作过的一位全球工业首席执行官就是这样一位走在可持续商业前沿的领导者的例子。他认识到他的行业对环境的负面影响，以及向更可持续的模式转变的紧迫性，开始了一项大胆的战略，剥离传统业务，投资清洁技术和低碳业务。
市场对这种新做法并不买账:该公司的股价跌了一半。然而，这位CEO坚持到底:他获得了董事会对公司长期转型的支持，与不愿改变的高管分道扬镳，并更新了自己的领导团队。他的公司采用了业内最激进的可持续发展战略之一，竞争对手也开始效仿，这一事实给他带来了活力。走在前列是艰难的，需要决心和韧性。
事实上，我们研究这表明，对环境和社会可持续性的承诺正在几个关键领域成为常态。从我们对CEO的调查中，我们了解到，将ESG列为三大决策驱动因素之一的CEO比其他人更有可能:
- 领导最大的公司在营收超过200亿美元的公司中，有近一半的ceo属于先锋队，而在营收低于10亿美元的公司中，只有五分之一的ceo属于先锋队。
- 运行上市公司而且领导家族企业或私人企业的可能性要低得多。
- 工作欧洲或者经营一家总部位于欧洲的公司。
- 在工业部门而且在消费者、医疗保健和制药或科技行业工作的可能性要低得多。
- 是60岁+．
这样看来，世界上一些领先的公司——大多是公开上市的、知名度很高的公司——正在引领着可持续发展的道路。
双重转变:组织和自我
当我们与那些坚定致力于可持续发展的首席执行官们坐在一起时，许多人谈到了双重转型的必要性:对他们的组织进行深刻的变革而且他们自己。这些领导者专注于深度发展自己而且组织的人员、战略和运营——认识到这是持久的系统变革和长期业务绩效的先决条件。
实现日常业务目标(“执行”)越来越依赖于对以前无法想象的解决方案(“转换”)的投资。转型后的企业更有可能雄心勃勃、心胸开阔，并以富有想象力的方式回应客户和利益相关者变化的期望。
一位CEO这样描述了这种转变对组织和个人的重要性:
这是一个关键时刻，我们应该思考未来应该是什么样子，我们作为领导人可以如何做出贡献。我们将逐渐摆脱这场使人衰弱的大流行病，但也将面临气候变化对地球和人类造成的巨大影响。然而，我们人类的聪明才智和创新将技术推向了新的高度，使我们能够实现难以想象的壮举——其中大部分可以用于造福人类。对于我们这些领导人来说，问题是要弄清楚我们在哪里以及如何做出最大的贡献。
至于目前没有优先考虑可持续发展的首席执行官，超过四分之三的首席执行官强烈支持有必要改变自己和他们的组织——这个数字与优先考虑ESG的首席执行官相差不远。也许这是个好兆头:那些仍受传统指标管理的企业的首席执行官们确实意识到了改变的必要性，他们有许多专注于esg的同行可以学习。
这些首席执行官可能会从英国央行和加拿大银行前行长、联合国气候行动和金融特使马克·卡尼(Mark Carney)那里得到启发最近出版的强调了转型为领导者提供的机会:“大约10年前，变革型领导力……就是‘左右天气’。现在，领导人可以实实在在地改变气候。这样的雄心是目标驱动的资本主义的最佳表现。”
从承诺到行动
可持续发展的领导者如何将他们的承诺转化为行动?在实践中，向可持续经营的成功转型是什么样子的?我们与可持续发展先锋领导人的对话指出了三项关键行动:
大胆地思考未来
首先，这些ceo接受可持续性是没有商量余地的．对于这些领导者来说，可持续性和安全性一样重要，应该有助于确定公司如何分配资源、优先考虑项目和获得资金。正如一位首席执行官所说:“我们现在面临着一种不同类型的挑战——不是如何生产更多，或如何降低成本。相反，我们如何继续满足社会需求，同时承担全部成本和我们的全部影响，并承担责任，寻求有助于建设一个健康地球的答案?一个死亡的星球上是没有工作的。在一个死亡的星球上是没有生意的。”
这些领导人坚持长远思维制定强调长期行动的kpi，并接受成为长期赢家的短期成本。他们还拓宽增长的概念从数量、销售或利润的纯粹定量现象，到可持续增长的定性和包容性概念。
这种大胆的、长远的思考可以在很多方面促进一个组织的繁荣。例如，一位首席执行官对我们说，有才华的人会被吸引到一个有强烈目标的地方工作，“这样他们就会觉得自己有归属感，觉得自己有活力，为去工作感到自豪。”
让每个人都关注可持续发展目标
这些首席执行官的一个关键关注点是与董事会和执行团队建立强有力的共同承诺和一致性，因此，整个领导团队已准备好迎接向可持续业务转型的挑战。正如一位首席执行官告诉我们的那样:“我们需要把这些内容从旧的企业社会责任报告中剥离出来，并确保它成为董事会讨论的核心内容，以及非执行董事认为有资格讨论的内容。”
这种对一致性的关注延伸到整个组织。ceo们是ESG的先锋在公司内部分享愿景明确而简单，努力确保每个人都了解他们在促进可持续发展方面的作用。例如，一家大型化工公司的领导告诉我们:
我们工厂里的任何人都会解释他们在做什么，如何为可持续发展做出贡献。他们可能会说，‘我正在制造一种化学物质，可以用于冰箱的绝缘材料，这意味着食物可以保存得更久。这是地球上最有效的绝缘材料。”
为了加强这种理解，有效的ceo也一样制定大胆的可持续发展目标做出推动重大变革的承诺。他们确保他们测量的影响这增加了衡量价值链现象的能力，以及推动可持续发展的能力。
打开光圈寻找解决方案
通常情况下，向可持续业务的转型意味着跨越未知领域。处于变革先锋的首席执行官鼓励他们的团队这样做实验中勇敢地为了快速进步而愿意失败。他们接受不完美的过渡方法当完美难以捉摸时。他们重视现有的解决方案除了创新，也不要忽视已经可以应用的有用技术和流程。
此外，首席执行官们越来越意识到他们有责任这样做让更广泛的利益攸关方参与向可持续发展的转变-包括客户、供应商、行业协会、政府和监管机构。
许多关注esg的首席执行官承认，他们国家的监管框架推动了他们公司和行业的进步;例如，《欧洲绿色协议》承诺欧盟将成为第一个气候中立的大陆。尽管如此，所有地区的首席执行官们都在加紧努力，以满足可持续发展的必要性，往往在政府仍在辩论未来方向的地方发挥带头作用。
首先是CEO
首席执行官有很多责任，也有很多复杂的事情要处理。人们可能很容易想象，推动可持续发展的责任可以委托给首席可持续发展官——例如，我们在许多公司中都看到了这个角色。另一方面，相信“可持续发展是董事会、执行团队和整个组织中每个人的责任”这一真理可能会让人感到舒服。
ESG的先锋队领导人明确表示，更广泛的责任不会减损他们对我们这个时代当务之急的敏锐关注。当谈到推动可持续发展时——这一进步需要整个系统的利益相关者进行大量的组织——首先要从首席执行官开始。
