奥运选手和改变游戏规则的企业家有什么共同之处?作为杰出的成功者，他们有共同的性格特征，尤其是对超越的强烈渴望。在一个炎热的夏日，在伦敦以西一小时车程的马洛赛艇俱乐部，“英国赛艇金牌女郎”凯瑟琳·格兰杰(Katherine Grainger)和“技术企业家”本·梅德洛克(Ben Medlock)讨论了痴迷、夺金和列侬-麦卡特尼(Lennon-McCartney)的事情。
梅德洛克本:我不禁要问:要想赢得金牌，一个人怎么能日复一日、年复一年地保持原始的投入水平呢?
凯瑟琳·格兰杰:正如你所想象的，培训并不是特别令人兴奋或迷人;一直都很难!唯一能让你坚持下去的是那种惊人的雄心壮志，但在大多数时候，它就像是一个无法实现的梦想。它是你的动力，因为它是如此特别，如此与众不同，如此罕见。所以对我来说，这就是激情。我就是喜欢划船。当你进入这项运动时，你就会明白为什么你想成为奥运代表队的一员，为什么你想成为奥运冠军。体育运动中到处都是引领潮流的榜样和英雄。赢得金牌是最明显的目标，是你擅长自己所做事情的最终证明。但是如果你看一下赔率，你从一开始就不太可能成为奥运会冠军。 Only a tiny number of people in the world have ever done it. But I guess making it into the world of tech millionaires is pretty rare too and probably takes the same kind of extreme commitment.
Medlock:我必须承认我的性格有点偏执!我想我可以把我的生活描绘成一系列的痴迷，或者也许挑战是一个更好的说法!我总是用我所做的来定义自己，这也驱使我取得成就。我被我目前所关注的事情所束缚，我可能会停下来的想法是完全可恶的，因为我正在做的事情是我定义自己的方式的一部分。所以，无论多么艰难，即使我感到气馁，我也从来没有真正想过要停下来，因为停下来并不是成为我自己。
格兰杰:停下来可能很难，但有时坚持下去看起来更困难。在2008年北京奥运会上与金牌擦肩而过之后，我不得不花很长时间思考如何坚持下去，因为这真的很令人沮丧。对我来说，这是一个失败，绝对彻底的失败。你把你的生命献给了一个目标，你把你的生命完全奉献给了它，让它像那样结束是非常困难的。这引出了一个更大的问题——我是否想再经历一遍。当时有人问我，我是否觉得自己浪费了四年的生命。四年来你一直在做的事情却没有达到你设定的目标，这真是让人大开眼界。对我来说，最终的结果就是获得合适的奖牌。但最后我意识到，奖牌并不是故事的全部。你在这四年里所做的事情与结果同等重要，甚至更重要，更有价值，更宝贵。 So if I could get those four years right, then it would be worth doing it.
Medlock:你迷上赛艇是偶然的，是真的吗?
格兰杰:我上大学是学法律的，并没有打算参加赛艇或其他高水平的运动。在这项运动本身吸引我之前，是赛艇队员们吸引了我。他们很有动力，很有激情，而且很有趣，也很古怪。我总是有一种感觉，我想在我所做的任何事情上尽我所能，但我从来没有想过它会达到这个水平。一开始，我想尽我所能成为最好的新手，然后我想尽我所能成为团队中最好的资深队员。在我大学三年级的时候，有人说我可以代表苏格兰划船，所以我对自己说:好吧，那就是我的目标。在爱丁堡大学的第四年，有人建议我参加英国队选拔赛。说实话，我觉得我进不了队。那是奥运会后一年，所以我的对手是奥运代表队，我只是想“不可能!”但当你参加选拔赛时，你会意识到，他们寻找的不是一个完全成熟的运动员，因为这是他们教你的。 They are looking for people who have something at a psychological level as well as the physical level. And when they see that potential, they say “she’s the one.” It was like that.
Medlock:所以你一开始并没有想“我能赢得金牌。”
格兰杰:很少有奥运选手带着成为奥运冠军的想法开始一项运动。他们中的大多数人开始这项运动是出于其他原因，然后，随着时间的推移，逐渐发展出越来越大的野心。很多人认为这是一开始就有的，你需要从一开始就有这种动力，并且出生时就认为“这是我的命运”。但事实并非如此。你呢?你天生就是一个企业家吗?
Medlock:好吧，是也不是。我们从2008年开始就有这样的想法:人们会在智能手机上做很多打字工作，需要让它变得更容易。我们觉得我们有了一个非常有趣的想法，但我们只有千分之一的机会比主要参与者更早进入市场。然而，我们专注于如何证明我们的想法比现有技术更好，并坚持下去。
我们花了3年时间才创造出一个足够有趣的故事，但在每一步中，我们都觉得机会对我们不利。但我们又走了一步，再走一步，再走一步——到了某个时候，我们不得不后退一步，问自己:“我们怎么知道我们什么时候成功了?”成功到底是什么样子的?”
格兰杰:没有金牌在终点线等着你。
Medlock:对，比这更难以捉摸。它是关于问这样的问题:我们是什么时候开始盈利的?当我们雇佣了50多人的时候?它赢得了一个特别的奖项吗?所有这些都是里程碑。但我猜你永远不知道什么时候你可以退一步说:“好吧，现在这就是成功。”
“保持积极性是关键。——凯瑟琳·格兰杰
格兰杰:对我来说，最大的成功因素之一是与我一起工作的团队，我的教练保罗·汤普森，以及我在船上的搭档——他们在保持动力方面发挥了巨大的作用。你可以想象，保持积极性是关键。你是如何选择你的伴侣的?
Medlock:乔恩·雷诺兹和我是大学时的朋友，这是我们关系的重要组成部分。它帮助我们形成了信念和毅力的核心，以及对我们非常重要的信任感。从一开始就很清楚的是相互尊重的感觉，以及我们必须百分之百致力于此的理解。我相信划船也是一样——你必须绝对相信，当你要完成任何难以完成的事情时，你的伴侣也会把它放在其他一切之上。
我们有两个人一直是一种福气，因为当我们中的一个人失败时，另一个人很可能会变得更积极，所以我们会互相帮助度过难关。毫无疑问，对我来说，这种中心关系具有根本的重要性，特别是在我们有这样一种不足感的早期。
格兰杰:最初的日子是一种令人兴奋的混合，既有原始的动力，也有在飞行中学习的感觉。
Medlock:我们要学的东西太多了。我们有意识地决定吸收任何愿意倾听和提供建议的人的一切。我们都没有找到唯一的导师，但有很多人对我们的发展做出了贡献。我在剑桥大学的博士导师是公司的早期投资者之一，他可能是我遇到的最接近个人导师的人，但他是对我们的故事很重要的一群人之一。渐渐地，我们建立了一个网络，当你发展一个年轻的公司时，很大程度上取决于你建立的网络。
格兰杰:在划船比赛中，你不能选择和谁一起划船，所以总是比较棘手。总有一些组合应该在纸上工作，但是，正如你所说，一个关键的因素是信任和态度，沟通和信念，你如何看待事情，你希望事情如何运作。这很难衡量。你可以把最好的运动员聚在一艘船上，但这并不奏效。它几乎可以起作用，你可以在一个令人难以置信的高水平上表现，但总有一些东西缺失，而这往往是造成差异的东西。这是一种化学反应。你可以努力让它发生，但如果它是自然发生的，你甚至在开始之前就已经遥遥领先了。
所以，当安娜·沃特金斯和我三年前被安排在同一艘船上时，我们已经是一个团队的一员五年了，但我们从来没有真正一起划过船。我们一直在不同的船上，然后他们让我们在一起。我们已经很尊重对方了。从一开始我就感觉很好。
Medlock:你能准确地说出你的感觉吗?
格兰杰:嗯，你必须意识到，船几乎告诉你它需要什么，你必须与它说话的方式保持一致。所以我想我们都很合拍，因为我们都飞走了!安娜坐在我身后，给我指示，她说了几句我一直在想的话。当我回答她的时候，她说:“这正是我想说的!”所以我就想:哇!它是那么好，那么简单，我们不禁想象，如果我们能花三年的时间来做它，那该有多好。但化学反应不算数，除非你也很快。你们只有在争分夺秒的情况下才能组队。所以几天后我们做了一些比赛训练，我们在每一场比赛中都跑得很快。那时我们就知道我们会成为合作伙伴。
平和、满足和幸福很少能培养出伟大的创造力。——本·梅德洛克
Medlock:我想，我和我的伴侣乔恩之所以能取得成功，部分原因是我们俩经常从截然不同的角度看待事物。这可能会引发一些非常激烈的争论，但我认为这最终对业务是有益的，因为这让我们保持警惕，实际上使我们的思维都更加敏锐。这是经典的列侬-麦卡特尼风格。披头士乐队解散后，这种创作上的紧张关系就不复存在了。现实是，平和、满足和幸福很少能培养出伟大的创造力!
格兰杰:我不会将划船等同于需要创造性的张力，但这可能有助于安娜和我在某些方面有所不同，而在另一些方面又相似。在性格方面，我们的不同之处在于，她是一名职业数学家，非常有逻辑，非常理性，非常细致，擅长分析任何事情。但我有艺术背景，更多的是靠直觉和直觉工作。最棒的是，即使我们从非常不同的角度出发，我们通常也会得出相同的决定，而我们不同的方法只会强化这个决定。在什么对我们来说是重要的方面，我们是相似的。我们都非常清楚我们想从船上得到什么，以及我们想如何得到它。我们都很有野心，我们都知道最终目标是什么，我们也绝对相信我们能做到。
Medlock:我发现个性和你的技能水平一样重要。如果你想成功，你不能只拥有其中的一个。两者都需要。
格兰杰:是的，我们的招聘人员会检查你的身高和翼展，还会在划船机上测试你的力量。但有一件事他们无法轻易测试，那就是性格，即心理方面。你可以是世界上最有天赋的划手，但这并不意味着你会赢，因为赢的只是顽强的韧劲，日复一日。人们想要得到东西，但并不是每个人都愿意付出努力去实现。要想成功，你必须工作、调整、失败、学习、再努力……这都是过程的一部分。如果没有正确的动机，你是不会成功的。
Medlock:在我的工作中，好奇心是动力的重要来源。找到一些令人着迷的东西，并且不能放弃——这就是好奇心与痴迷相遇的地方，这就产生了自我激励。我有一个假设:找到那些非常好奇的人，你就会找到那些可能有强大潜力的人。就像赛艇一样，你可以在招聘时衡量自己的能力。在我的领域里，这意味着让人们解决编程问题、逻辑谜题以及类似的问题。这是简单的部分。在SwiftKey，我们使用在线编码测试，所以在我们见到候选人之前，我们会让他或她通过这个测试，这让我们对一个人解决问题的能力有一个大致的了解。
格兰杰:但你显然想要更多。你要寻找的是那种能告诉你候选人能带给你的不仅仅是智慧的特别之处……
Medlock:在这种情况下，你需要一个人不仅能识别才能，还能识别个性:这个人与我们公司的精神气质契合程度如何?作为团队的一部分，他们的工作表现如何?这是一项困难的识别任务，你需要人类大脑的力量来梳理出不同的因素。当我们的业务发展时，我做的第一件事就是雇佣一个比我更有经验的人，我相信他能组建我们需要的工程师团队。这是我们业务发展的重要一步。
格兰杰:你有没有想过，在你完成了公司的目标之后，下一步要做什么?对我来说，不难想象我需要找别的工作，因为我不可能永远做一名运动员，尽管我很努力。困难的是想象它会是什么样子，因为我想要划船带给我的同样的动力、同样的激情和同样的挑战。我希望我的生活中有这样的人。现在我不能告诉你这是什么，这有点奇怪。这么长时间以来，我一直有一个明确的目标，没有它是很奇怪的。
Medlock:在某种程度上，让我担心的是，人生的每个阶段都是一个更大的挑战，而我总是被驱使着去接受下一个更大的挑战。所以永恒的问题是，挑战结束后会发生什么?也许没有其他东西需要同样程度的沉浸感。
格兰杰:你在幕后有没有什么可能成为你的下一件大事的事情?
Medlock:有一些东西，但奇怪的是，我一直痴迷的东西总是非常不同。作为一个孩子，我一直痴迷于成为一名宇航员，然后是一名足球运动员，然后事情逐渐变得更加现实。我想成为一名音乐家，一名创作型歌手，然后是一名学者，最后我痴迷于创业。我想，在很多方面，我想做另一笔生意。但我又想"还会像以前一样吗? "这对你来说肯定更清楚了，因为一旦你赢得了金牌——这是我们大多数人只能梦想的事情——你如何在获得金牌后保持自我意识?一个人怎么能超越这样的东西?我几乎可以想象在取得如此巨大的成功后会有一段时间的悲伤。
格兰杰:很多人确实会悲伤。相信我，我过去确实很伤心。但赢得金牌是一个巨大而激动人心的成就，我没有悲伤。我确实有至少五个月的时间处于兴奋状态。无论我走到哪里，每个人都表现出绝对的、令人难以置信的积极态度。这是我做过的唯一一件事，所有人都喜欢它，每个人都受到鼓舞和感动。我很幸运能成为如此特别的事情的一部分，无论我接下来做什么，我都不会试图超越那一刻。
凯瑟琳·格兰杰和本·梅德洛克之间的对话是由詹姆斯•马丁埃康先达(Egon Zehnder)，伦敦，乌尔里克·克劳斯(Ulrike Krause)， THE FOCUS。
凯瑟琳·格兰杰
37岁的凯瑟琳·格兰杰是英国最著名的运动员之一，也是英国获得奖牌最多的女奥运选手。她曾三次获得奥运会赛艇银牌，六次获得世界冠军，最著名的是在2012年伦敦奥运会上戏剧性地赢得金牌。她于2006年被授予大英帝国勋章(MBE)，并于2013年被授予大英帝国司令勋章(CBE)。Grainger在爱丁堡大学获得法律学位，在格拉斯哥大学获得医学法学硕士学位，并刚刚在伦敦国王学院获得凶杀学博士学位。她的自传,凯瑟琳·格兰杰:梦想成真(Andre Deutsch)，于2013年8月出版。
本Medlock
34岁的本·梅德洛克是著名的“技术企业家”，也是SwiftKey公司背后的技术智囊。SwiftKey是一家总部位于伦敦的公司，为智能手机开发了一种高度创新和实用的智能打字系统，帮助改变了手机行业。SwiftKey应用程序在2010年发布当天就被下载了5万次，目前下载量已超过1500万次。2012年，SwiftKey在全球移动大奖中击败b谷歌获得最具创新性移动应用。Medlock拥有剑桥大学自然语言和信息处理专业的博士学位，以及计算机语音、文本和互联网技术专业的硕士学位。他还学习了商业和音乐，和足球一样，音乐仍然是他的爱好。
照片:弗里茨贝克