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作为拉丁裔领袖开辟了新天地

埃斯特·阿奎莱拉有一个明确的目标:帮助拉丁裔领导人登上高层。她反思了自己的成长经历、早期教育和公共政策生涯如何塑造了她的领导观。

编者按:本文是我们拉美裔遗产月问答系列的一部分,重点介绍拉美裔和拉美裔遗产领袖。


Esther Aguilera是拉丁美洲企业董事协会(LCDA)的总裁兼首席执行官,该协会是处于企业领导和治理巅峰的拉丁美洲人最大的全国网络。她创建了LCDA,这是一个重要的重要组织,致力于推动拉丁裔人进入董事会。她是LCDA年度董事会领导人会议的执行制片人,并发起了董事会准备研究所(BRI),以推动拉丁裔高管进入董事会。她是一名公司治理专家,在ESG的S&G和DE&I的热带相关领域有贡献。她任职于nnacd包容性治理中心咨询委员会和30%联盟董事会。她是勤奋颁发的2022年现代治理100人奖的ESG和多样性开拓者。她被评为2022年50位最具影响力的拉丁人之一,被Bloomberg Linea评为2022年拉丁美洲500位最具影响力的人之一,并被Al Dia新闻媒体评为2021年年度人物。


你是如何做好领导的准备的?在你的职业生涯中,有没有一个决定性的时刻让你走到了现在这个位置?

我很早就注意到,当我还在上小学的时候,我们所学习的政府或商业领袖从来都不像我。后来,我决定继续接受公共政策方面的教育,深入研究领导力,以及不同政府级别的领导人是谁。我意识到,他们不仅长得不像我,而且我想知道,他们怎么可能反映出我们这个高度多样化的国家。

对我来说,关键时刻是在1990年,通过导师的关系,我得到了位于华盛顿特区的拉丁裔公民权利和倡导组织(UNIDOS US)的工作邀请。这段经历以前所未有的方式培养了我的政策敏锐度。但当你有动力并努力工作时,你可以在你的家庭或社区从未涉足的领域开辟新天地。

我的经历和坚持为我打开了更大的大门,使我获得了担任美国国会拉美裔议员团执行主任的机会,负责处理影响我们社区的每一个重大问题。这是我职业生涯中的另一个关键点。


在这个过程中你遇到过什么具体的困难吗?你从中学到了什么?

当你在一个全新的职位或角色上,你没有任何早期接触,这是一个挑战。想象一下,你是一个来自墨西哥的移民,父母卑微,从不在餐桌上讨论政治或经济。但我逐渐意识到,在美国的拉丁裔人是非常坚韧的。我们带来了两种文化,两种语言,我们的心态,以及探索的意愿,仅仅因为我们是移民。

那是我带来的力量。这种开放的心态,适应力,抓住机会,快速学习。在这个过程中,我当然有很多自我怀疑的时候。“这个年轻的移民为什么要与国会议员、白宫和国家最高领导人一起开展这项重要的工作?”我会问自己。

有一个重要的时刻。党团会议主席、国会议员贝塞拉和我像往常一样与时任总统克林顿会面,重点讨论关键的政策问题。这一次,我们提出了这样一个事实:他的内阁和政治任命都没有反映出美国是多么多元化。但是总统想要一个看起来像美国的内阁,所以我们一致同意在高级职位上促进多元化,特别是拉丁裔。我与白宫幕僚长一起领导了这项工作,不仅要考虑被任命的人选,而且要找出哪些职位正在出现,以便积极地将潜在的候选人引入国会议员。这是以前从未发生过的。结果,我们的政府中拉美裔代表人数达到了历史最高水平。

这时我突然意识到,我可以专注于基层工作,但在高层任职非常重要,因为这有一种涓滴效应。


是什么点燃了你作为领导者的热情?

这要追溯到我早期的教育和大学经历,我意识到我没有看到拉丁裔人担任领导职务。在一天结束的时候,这很重要。在我担任过的不同角色中,我个人和职业的追求是让拉美裔人在谈判桌上占有一席之地,承担更多的领导角色,承担更多的风险,因为我们需要更多的拉美裔领导人在每个部门。这是贯穿我整个职业生涯的主线。


你在这么多领导岗位上的经历对你的职业生涯有何影响?

我很幸运,因为我来自低收入家庭的早期经历,使我能够利用我所拥有的每一个机会来磨练我的战略增长方法。在国会西班牙裔议员团会议之后,美国能源部部长比尔·理查森邀请我在能源部商务办公室担任高级行政职务,为他工作。他让我来创造改变,并在整个过程中全力支持我。我当时的做法是在能源部内部建立起支持,让人们参与进来,让他们和我一起参与到这项变革中来。我们完成了许多事情,其中包括一个旨在促进妇女和代表性不足群体的企业的采购会议。

现在,当我加入LCDA时,我能够将我的背景和知识以非常不同的方式投入到组织建设、运营、扩大和增加我们的领导进入董事会的能力方面。所有这些基石帮助我在今天所做的事情上取得成功。


你能为其他拉丁裔/西班牙裔专业人士提供什么建议,让他们充分发挥潜力,成为领导者?

作为领导者要抓住这些机会,对吧?当机会出现时,请举手,不要等着别人要求你接受下一个挑战或职位。志愿者。并不是每个人进入下一个职位时都具备所需的单一技能。这是成长的一部分。当你在一个职位上做得很好时,你就会成长,通过做更大的职位去探索。

你已经有了一个很好的基础,有战略的方法和知识。现在,请举手迎接新的角色和挑战。要摘星星。你可以说:“我可以当CEO。”虽然你可能无法到达那里,但你可能最终会成为公司的最高管理层,这很好。拉丁美洲人经常把他们的头放在桌子上做工作,希望被注意到。

然后在网络之外建立有意义的关系。帮助别人,就像你希望别人帮助你一样。互相提升——如果我们不这样做,还有谁会呢?

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