编者按:本文是我们拉美裔遗产月问答系列的一部分，重点介绍拉美裔和拉美裔遗产领袖。
Esther Aguilera是拉丁美洲企业董事协会(LCDA)的总裁兼首席执行官，该协会是处于企业领导和治理巅峰的拉丁美洲人最大的全国网络。她创建了LCDA，这是一个重要的重要组织，致力于推动拉丁裔人进入董事会。她是LCDA年度董事会领导人会议的执行制片人，并发起了董事会准备研究所(BRI)，以推动拉丁裔高管进入董事会。她是一名公司治理专家，在ESG的S&G和DE&I的热带相关领域有贡献。她任职于nnacd包容性治理中心咨询委员会和30%联盟董事会。她是勤奋颁发的2022年现代治理100人奖的ESG和多样性开拓者。她被评为2022年50位最具影响力的拉丁人之一，被Bloomberg Linea评为2022年拉丁美洲500位最具影响力的人之一，并被Al Dia新闻媒体评为2021年年度人物。
你是如何做好领导的准备的?在你的职业生涯中，有没有一个决定性的时刻让你走到了现在这个位置?
我很早就注意到，当我还在上小学的时候，我们所学习的政府或商业领袖从来都不像我。后来，我决定继续接受公共政策方面的教育，深入研究领导力，以及不同政府级别的领导人是谁。我意识到，他们不仅长得不像我，而且我想知道，他们怎么可能反映出我们这个高度多样化的国家。
对我来说，关键时刻是在1990年，通过导师的关系，我得到了位于华盛顿特区的拉丁裔公民权利和倡导组织(UNIDOS US)的工作邀请。这段经历以前所未有的方式培养了我的政策敏锐度。但当你有动力并努力工作时，你可以在你的家庭或社区从未涉足的领域开辟新天地。
我的经历和坚持为我打开了更大的大门，使我获得了担任美国国会拉美裔议员团执行主任的机会，负责处理影响我们社区的每一个重大问题。这是我职业生涯中的另一个关键点。
在这个过程中你遇到过什么具体的困难吗?你从中学到了什么?
当你在一个全新的职位或角色上，你没有任何早期接触，这是一个挑战。想象一下，你是一个来自墨西哥的移民，父母卑微，从不在餐桌上讨论政治或经济。但我逐渐意识到，在美国的拉丁裔人是非常坚韧的。我们带来了两种文化，两种语言，我们的心态，以及探索的意愿，仅仅因为我们是移民。
那是我带来的力量。这种开放的心态，适应力，抓住机会，快速学习。在这个过程中，我当然有很多自我怀疑的时候。“这个年轻的移民为什么要与国会议员、白宫和国家最高领导人一起开展这项重要的工作?”我会问自己。
有一个重要的时刻。党团会议主席、国会议员贝塞拉和我像往常一样与时任总统克林顿会面，重点讨论关键的政策问题。这一次，我们提出了这样一个事实:他的内阁和政治任命都没有反映出美国是多么多元化。但是总统想要一个看起来像美国的内阁，所以我们一致同意在高级职位上促进多元化，特别是拉丁裔。我与白宫幕僚长一起领导了这项工作，不仅要考虑被任命的人选，而且要找出哪些职位正在出现，以便积极地将潜在的候选人引入国会议员。这是以前从未发生过的。结果，我们的政府中拉美裔代表人数达到了历史最高水平。
这时我突然意识到，我可以专注于基层工作，但在高层任职非常重要，因为这有一种涓滴效应。
是什么点燃了你作为领导者的热情?
这要追溯到我早期的教育和大学经历，我意识到我没有看到拉丁裔人担任领导职务。在一天结束的时候，这很重要。在我担任过的不同角色中，我个人和职业的追求是让拉美裔人在谈判桌上占有一席之地，承担更多的领导角色，承担更多的风险，因为我们需要更多的拉美裔领导人在每个部门。这是贯穿我整个职业生涯的主线。
你在这么多领导岗位上的经历对你的职业生涯有何影响?
我很幸运，因为我来自低收入家庭的早期经历，使我能够利用我所拥有的每一个机会来磨练我的战略增长方法。在国会西班牙裔议员团会议之后，美国能源部部长比尔·理查森邀请我在能源部商务办公室担任高级行政职务，为他工作。他让我来创造改变，并在整个过程中全力支持我。我当时的做法是在能源部内部建立起支持，让人们参与进来，让他们和我一起参与到这项变革中来。我们完成了许多事情，其中包括一个旨在促进妇女和代表性不足群体的企业的采购会议。
现在，当我加入LCDA时，我能够将我的背景和知识以非常不同的方式投入到组织建设、运营、扩大和增加我们的领导进入董事会的能力方面。所有这些基石帮助我在今天所做的事情上取得成功。
你能为其他拉丁裔/西班牙裔专业人士提供什么建议，让他们充分发挥潜力，成为领导者?
作为领导者要抓住这些机会，对吧?当机会出现时，请举手，不要等着别人要求你接受下一个挑战或职位。志愿者。并不是每个人进入下一个职位时都具备所需的单一技能。这是成长的一部分。当你在一个职位上做得很好时，你就会成长，通过做更大的职位去探索。
你已经有了一个很好的基础，有战略的方法和知识。现在，请举手迎接新的角色和挑战。要摘星星。你可以说:“我可以当CEO。”虽然你可能无法到达那里，但你可能最终会成为公司的最高管理层，这很好。拉丁美洲人经常把他们的头放在桌子上做工作，希望被注意到。
然后在网络之外建立有意义的关系。帮助别人，就像你希望别人帮助你一样。互相提升——如果我们不这样做，还有谁会呢?
