在家族企业董事会中增加独立董事
随着家族企业从小型企业发展为大型复杂企业，许多家族企业都直观地认识到，在这一过程中，必须让非家族成员加入管理团队。非家族高管带来了更多的最佳实践知识，以及一系列的观点和经验，使家族企业能够成长并保持与非家族企业的竞争力。
但家族在对企业董事会进行类似改革时往往行动迟缓。这是不幸的，因为让家族企业的董事会留在家族内部，会阻碍董事会成为真正的战略资源。“知道什么是好”的独立董事可以帮助董事会规划公司通往下一个层次的道路，扩大其专业网络，并为董事会审议带来基本的客观性。
不情愿的根源
尽管增加精心挑选的独立董事会成员有相当大的好处，但许多家族企业不愿这样做有几个原因。独立董事会成员通常被认为可能会破坏家族对公司董事会和管理层的控制，而这种控制是所有者家族极力维护的。但他们的担心往往是多余的，因为所有者家族通常持有多数股份，因此可以投票决定董事会成员的加入或退出。
就像家庭成员在招待客人时的行为与私下里的行为不同一样，许多业主的家族董事会成员对独立董事在房间里增加的礼节感到不舒服。但这正是关键所在。在董事会中拥有独立董事能让公司变得更加专业化。现在，家族成员在董事会中必须尽可能地把个人问题和过去放在一边，专注于提供客观监督的工作。重要的是要记住，专业精神是双向的:独立董事与非家族企业的董事会成员一样，都受到保密规则的约束。董事会里发生的事情只会留在董事会里，即使没有家族成员在场。
一些企业主家族还错误地认为，尽管强大的董事会对非家族企业可能很重要，但一个运作良好的董事会对家族企业的作用就不大了。这种观点是有历史依据的。公司董事会制度的出现，最初是为了缓解当公司管理者和公司所有者之间很少或没有重叠时可能出现的问题。只要家族成员担任首席执行官的角色，以及执行委员会的几个职位(除了最成熟的家族企业之外，这通常是所有家族企业的情况)，股东和管理层之间的脱节——即所谓的“代理成本”——就不是什么大问题。因此，对于股东家族来说，董事会只不过是一个法定的合规要求，家族成员或亲密顾问完全可以胜任。
的确，家族企业的董事会通常不需要花费多少代理成本来应对这种情况。但通过增加独立成员使董事会职业化还有其他原因。这样的董事会让投资者和金融机构更有信心，认为企业有适当的监管，增加了获得资金的途径。董事会可以为CEO提供更有经验的建议和指导。独立董事会成员还可以成为下一代家族成员的宝贵榜样和资源，并可以在董事会之外对家族的决策风格产生积极影响。也许最重要的是，独立成员的观点在继任计划、风险管理、薪酬政策以及调解家族管理层和非家族管理层之间可能出现的冲突方面特别有帮助。
事实上，除了建立家庭章程之外，我们之前讨论过的任务(”每个家族企业都必须拥有的被忽视的文件)，在董事会中增加独立成员是家族企业为最大限度地延长其寿命所能采取的最重要步骤。这就是为什么家族企业的董事会经常在公司领导层传给第二代时增加独立成员。这第一次代际转移不仅涉及接班计划，通常还涉及家庭成员数量的增加，以及优先事项相互冲突的可能性。简而言之，这是一个脆弱的时代，即使是怀疑论者也开始看到客观洞察的价值。
打好基础
然而，在家族企业增加独立董事之前，有必要评估董事会的现状，并确定可能需要加强治理的领域。如果做不到这一点，新成员将面临失败，并将使所有参与者都感到沮丧。有三个方面特别重要:
作文:从对现任董事会的评估开始。董事会成员是否具备在企业面临的关键战略问题上向管理层提供建议的技能和经验，或者董事会的存在主要是为了保护所有者家族的利益?让董事会能力上的差距驱动寻找独立董事的过程。当然，你不太可能在一个人身上找到你想要的一切，但话说回来，家族董事会应该考虑随着时间的推移增加不止一名独立董事。如果独立董事的角色只是象征性的，就很难吸引到高质量的独立董事。另一方面，拥有两到三名独立董事，则表明独立观点受到重视，并具有影响力。(对于家族董事会应该有多少独立董事，并没有固定的规定，不过从总体趋势来看，企业越成熟，董事会就越独立。)
文化:除非独立董事会成员与家族董事会成员一样有机会参与非正式讨论并获得关键信息，否则他们无法发挥作用。董事会主席需要确保董事会在会议上以信任和开放的态度运作。独立董事应该有不同于家族成员的观点——这是他们增加价值的一部分。这意味着有更多的时间进行讨论，并致力于充分解决相互矛盾的观点。独立成员也应该有一个全面的入职过程，包括与高级总监配对进行非正式指导和指导。
过程增加独立董事是董事会专业化的关键一步，但这种专业化需要扩展到治理的其他方面。委员会应该有强有力的、有经验的主席和清晰、明确的章程。应该有机制来确保风险得到评估，过去的决策得到审查，以及具有较长时间跨度的问题(如战略规划、董事会表现以及首席执行官和董事会继任)不会被挤出议程。
毫无疑问，在家族企业的董事会中增加独立董事是一项挑战——它迫使家族走出治理的舒适区，进入更高的档位。但正是出于这个原因，增加独立董事是家族董事会可以采取的最有益的步骤之一。如需更多信息，请联系:
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